赤みの残るニキビや、茶色いシミになったニキビ跡。
いっそ、こんがり日焼けすれば目立たなくなるかも・・・そんなことを思っていませんか？この考えは絶対に間違っています。
この記事ではわたし自身の体験談と、日焼けがお肌に与える悪影響のメカニズムをご紹介します。
【体験談】目立たなくなるどころか、地獄を見ることに！わたしが経験した、日焼けとニキビ跡
人生をやり直せるなら、「ニキビができる前に戻りたい」と思ったことはないでしょうか？
わたしなら、初めてニキビができた中学生の頃より、真っ黒に肌を焼いてしまった大学時代に戻りたいと思います。それぐらい、日焼けは人生をメチャクチャにしました。
ニキビを隠したい、ごまかしたい高校生のころ
わたしがニキビに悩まされるようになったのは、中学3年の頃。当時は『ニキビは青春のシンボル』と言われていて、両親は「大人になれば自然に治るさ」などと楽観的に考えていました。
しかし、当のわたしは気にしていていました。大きな白ニキビができれば、少しでも目立たぬように潰していたのです。
（⇦ 潰すのは絶対NG！ ニキビ跡が残ってしまいます！）
ニキビ跡を日焼けで隠せる、かん違いしていた大学のころ
大学の頃になると、ニキビは一時的におさまり、わずかに赤みや茶色いニキビ跡が残るだけとなります。そのころ、ある遊園地で接客のバイトをするようになります。
海に面した遊園地。夏場なら、あっという間に顔が真っ赤になるほど、日差しの強い職場でした。
こんがり日焼けして、ニキビ跡も目立たなくなって、ラッキー！
ああもう、“昔の自分”のバカ！ この日焼けのせいで、のちに地獄の苦しみを味わうことになるとは！！
日焼けは、凸凹ニキビ跡の原因に
大学を卒業したあたりから、わたしの肌は荒れまくります。赤みや茶色いシミだったニキビ跡は、凸凹のクレーター状態になってゆきます。
あれこれニキビ化粧品を試しては、失敗をくり返します。外出するたびに気持ち悪がられ、絶望の日々。他人と会話することさえ、苦痛になってしまいます。
ニキビに関して勉強した今ならわかります。せめて、日焼け止めクリームを使うべきだった、と。
赤みから色素沈着、凸凹肌へ！日焼けがニキビ跡になるメカニズムとは？
ニキビ跡は、赤み ⇨ 茶色いシミ ⇨ 凸凹のように段階を追って、治りにくくなります。そのメカニズムを説明します。
赤みのニキビ跡は、炎症の定着
ニキビができてアクネ菌が繁殖すると、皮膚細胞がダメージを受けます。このとき、傷ついた細胞を治そうと栄養素を送りこむため、血管がひらきます。このため、皮膚から血の流れがすけて赤く見えるようになります。
通常なら炎症は時間とともに収まり、赤みも消えます。ところが、皮膚の深部にヘモグロビンが留まってしまうと、赤みが残ってしまうのです。
茶色いシミは、メラニン色素の沈着
ニキビが炎症を起こすと、人間のカラダは活性酸素を生み出します。この活性酸素は、本来なら体内に侵入したウィルスや細菌をやっつけてくれます。ところが、過剰に分泌されると、正常な細胞までも傷つけてしまいます。
そこで、健康な細胞を保護するために、表皮からメラニン色素が生み出されます。メラニン色素は攻撃性の強すぎる活性酸素をやわらげてくれます。メラニン色素は役目を終えると、体外に排出されます。
ところが、ターンオーバーがうまくゆかないと、メラニン色素が肌の深部に残ってしまいます。これが、茶色いシミタイプのニキビ跡です。火傷（やけど）でシミができるのと同じメカニズムです。
紫外線は、バリア機能低下と乾燥をまねく
なぜ、日焼けが悪なのか？ それは、紫外線が肌をヤケドさせてしまうからです。
肌の表面には、角質と皮脂膜があり、水分の蒸発を防いでくれます。いわば、お肌を守ってくれる天然の保護膜なのです。
紫外線は、波長の長さによって3つに分類されます。紫外線A波、紫外線B波、紫外線C波です。C波はオゾン層で食い止められますので、私たちの肌にダメージを与えるのは、A波とB波です。
紫外線A波（UVA）・・・シワやたるみ
紫外線A波は波長が長く、肌の深部にある真皮にまで届きます。日焼けするほど強烈ではないものの、線維芽細胞（せんいがさいぼう）を傷つけてしまいます。
線維芽細胞とは、肌に弾力やハリを与えるコラーゲンやヒアルロン酸を生成する場所。ここがダメージを受けると肌がたるみやすくなり、シミやしわができやすくなります。
紫外線B派（UVB）・・・シミ、日焼け
波長が短く、肌への影響は強い。表皮を傷つける。短時間あびただけでも、赤い炎症を起こしたり、黒い色素沈着を招いたりします。
特に、クレータータイプのニキビ跡に影響があるのが、紫外線A派です。炎症が真皮まで届いてしまうと、患部のまわりの組織が固まってしまいます。
修復できた所とできなかった所の差が、凸凹となってニキビ跡となります。特に爪などで潰した箇所、大きな炎症ができた箇所は修復が難しいので、あとあと目立つようなクレーターとなる可能性が高まります。
まとめ
あらためて、日焼けの危険性をまとめます。
① 日焼けとは、“肌のやけど”である。
② 日焼けによって肌の水分保持機能が弱まり、色素が沈着しやすくなる。
日焼けをすれば、一時的にニキビ跡は目立たなくなります。でも、実はお肌の深部に大きなダメージを与えます。あとあと目立つようなニキビ跡になってしまうのです。
日焼けは絶対にダメです。私と同じ苦しみを味わう人が少なくなりますように。
